Het steriliseren van de kat is een verantwoorde handeling. Sterilisatie zorgt er niet alleen voor dat ze langer en gezonder kan leven, maar vermindert ook het aantal ongewenste nesten en geeft katten een kans om geadopteerd te worden.

In een paar jaar kunnen een paar niet-gesteriliseerde katten enkele duizenden kittens baren. Om te voorkomen dat deze kittens in de steek worden gelaten, is het belangrijk om na te denken over het steriliseren van katten zodra u hun baasje wordt.

Het castreren van katten heeft veel voordelen. Allereerst worden frequente, maar niet systematische gedragsveranderingen waargenomen. Gesteriliseerde katten zijn doorgaans rustiger en minder agressief dan hele katten. Bovendien worden ze niet meer aangetrokken door de warmte van andere katten, en daarom komen weglopers minder vaak voor.

Hele mannelijke katten hebben de neiging om hun territorium af te bakenen met urinestralen. Deze kunnen erg storend zijn als de kat binnenshuis leeft, omdat ze sterk ruiken en meerdere keren per dag kunnen worden gedaan. Sterilisatie vermindert vaak dit fenomeen, wat ook geuren beperkt. Voor vrouwen betekent het stoppen van de hitte ook het stoppen van het voortijdige miauwen van de katten tijdens deze periode.

Sterilisatie verbetert ook de gezondheid van onze haarballen. Na sterilisatie zijn katten inderdaad minder gevoelig voor bepaalde hormoonafhankelijke ziekten. Het helpt ook om onverwachte geboorten bij vrouwen te voorkomen. Ten slotte voorkomt sterilisatie het optreden van genitale infecties zoals mastitis of metritis bij de vrouw. Seksueel overdraagbare aandoeningen, waaronder kattenaids (FIV), komen ook minder vaak voor bij gesteriliseerde katten dan bij hele katten.

Sterilisatie is afhankelijk van het geslacht van het dier. Vrouwtjes kunnen al vanaf 6 maanden worden gesteriliseerd. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht wat soms goed verankerd is, is het niet aan te raden dat ze eerder een eerste nestje hebben. Als sterilisatie het risico op borsttumoren moet verminderen, moet dit zo snel mogelijk worden gedaan, zodat het borstweefsel geen tijd heeft om oestrogeen op te nemen. Na de derde hitte heeft sterilisatie naar schatting geen effect meer op het verschijnen van borsttumoren. Anderzijds blijft het geïndiceerd aangezien het altijd de andere ziekten en het gedrag van de kat beïnvloedt.

Voor de man daarentegen is er geen minimumleeftijd. Je hoeft alleen maar te wachten tot zijn testikels zijn ingedaald en ontwikkeld om hem te kunnen castreren. Jonge castratie heeft niet meer bijwerkingen dan wanneer het later wordt gedaan. Integendeel, hoe eerder de kat wordt gecastreerd, hoe kleiner de kans dat hij zijn instinct voor het markeren van het territorium behoudt.

Er zijn twee manieren om uw kat te steriliseren:

• chirurgische sterilisatie, de meest gebruikte;
• chemische sterilisatie, die het voordeel heeft om omkeerbaar te zijn.

Chirurgische sterilisatie

Chirurgische sterilisatie is definitief. Het bestaat uit het verwijderen van de testikels van de kat, of het verwijderen van de eierstokken bij het vrouwtje. Soms, wanneer het vrouwtje oud genoeg is, de anticonceptiepil heeft gekregen of baby's verwacht, is het nodig om ook de baarmoeder te verwijderen.

Chemische sterilisatie

Chemische sterilisatie bestaat uit het geven van een anticonceptiemiddel dat de cyclus van de kat blokkeert. Dit komt in de vorm van tabletten (pil) of injectie. De warmte wordt dan gestopt en het dier kan niet drachtig worden. Het grote voordeel van chemische sterilisatie is dat het omkeerbaar is: het is voldoende om de behandeling te stoppen zodat het dier na enkele weken weer vruchtbaar wordt. Chemische sterilisatie heeft echter ook veel nadelen op de lange termijn. Deze behandeling is relatief duur in vergelijking met chirurgische sterilisatie. Als de kat te vaak of verkeerd wordt gebruikt, loopt ze ook het risico baarmoederkanker, borsttumoren of een infectie van de baarmoeder te ontwikkelen, pyometra genaamd.

Op de dag van de sterilisatieprocedure is het belangrijk dat het dier vast. De operatie gaat relatief snel: het duurt ongeveer een kwartier voor het mannetje, en ongeveer dertig minuten voor het vrouwtje, waar het wat technischer is omdat de operatie het openen van de buikholte vereist. Afhankelijk van de gewoontes van de dierenarts kan het dier dezelfde avond van de operatie naar huis. Antibioticabehandeling wordt soms gedurende meerdere dagen toegepast.

Prijs van de sterilisatieoperatie voor katten

De prijs van de operatie varieert sterk, afhankelijk van de regio. Over het algemeen kost deze ingreep ongeveer honderd euro bij de behandelingen voor een man, en ongeveer 150 € voor een vrouw waarbij alleen de eierstokken worden verwijderd.

Post operatief

Na de operatie zijn er een paar dingen waar u op moet letten. Castratie verhoogt de kans dat een kater urinestenen heeft, maar dit risico is erg laag. Het kan verder worden verminderd door de kat te voorzien van kwaliteitsvoer en door brokjes en patés af te wisselen. Het gewicht van katten moet echter ook worden gecontroleerd na sterilisatie. Sterker nog, sterilisatie leidt vaak tot verlies van de verzadigingsreflex: het dier zal dan meer eten, terwijl het minder nodig heeft. Om dit te voorkomen is het raadzaam direct na de operatie over te stappen op gesteriliseerd kattenvoer of de voeropname met circa 30% te verminderen. Dit voedseltekort kan indien nodig worden vervangen door courgette of bonen gekookt in water, om de maag van de kat te blijven vullen zonder te veel calorieën te verbruiken.